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一项基于人口的意大利研究表明,农业和其他让人们暴露于杀虫剂、油漆溶剂、电磁场和重金属的领域可能增加罹患肌萎缩侧索硬化症(ALS)的几率。该研究最近发表于《环境研究与公共卫生杂志》(Journal of Environmental Research and Public Health)。
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由于只有一些风险因素达到了与ALS相关的统计显著性,研究人员表示,还需要更大规模的研究来证实这些发现。
尽管对ALS遗传病因的理解取得了进步,但目前对导致个体易患这种进行性神经疾病的环境和职业危险因素的了解却少得多。
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流行病学研究表明,ALS与许多危险因素有关,包括使用除草剂、暴露于环境污染和重金属,以及工作接触二氧化硅。但每个因素的证据都是不一致的,没有一个被确定为该病的确切原因。
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在新的研究中,意大利研究人员进行了一项基于人口的研究,目标是意大利北部的三个省份和南部的一个省份,以评估可能促使ALS发生发展的职业和环境风险因素。
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该研究招募了230名参与者,包括95名ALS患者和135名健康人(对照组)。
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参与者填写了问卷,报告的因素包括职业领域和工作类型、教育状况,以及是否曾在军队服役。此外,研究人员还检测了他们暴露于金属、杀虫剂、化学物质和电磁场的情况,以及居住地特有的一些因素。
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ALS风险则根据性别、年龄和教育程度调整的统计模型来进行估计。
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结果显示,在使用杀虫剂的农业领域工作,罹患ALS的几率增加2.1倍,从事制造业工作罹患ALS的几率是服务业工作的1.48倍。
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只有从事农业工作的历史与ALS可能性显著相关,尤其是那些长期从事农业工作的人——该领域10年以上从业者患病的几率是其他人的2.7倍。
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研究人员指出,“相反,在我们的研究中,住宅内使用杀虫剂与ALS风险之间没有这样的联系。”
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部队服役或焊工工作似乎也会增加ALS风险,但结果没有达到统计显著性。
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除了杀虫剂以外,研究团队还发现,暴露于金属和金属类物质(如汞、铅或硒)、化学物质和溶剂(如油漆稀释剂或油漆去除剂)以及电磁场,也显示出一定程度的ALS风险升高。但只有暴露于铅和油漆去除剂与该病风险显著相关。
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生活在乡村或农场的人也被认为有更高的风险。生活在河流、湖泊、大海甚至小池塘附近的人,或者住在架空电线附近的人,也更容易罹患ALS。
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总的来说,在农业部门工作和生活在乡村的男性罹患ALS的风险要高于处于类似条件的女性。但是,在暴露于电磁场或生活在水体附近的情况下,女性的患病风险要高于男性。
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虽然研究人员没有采集水样来评估污染,但他们认为风险的增加是因为水源中存在蓝藻菌。这种细菌会释放一种神经毒性分子,污染可食用植物。
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研究人员写道,总的来说,这项研究“没有发现服务业的职业史与ALS风险之间的联系,而农业和制造业的风险都有所增加”,这一结果在之前的研究中也有发现。
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他们补充说:“特别是,从事农业行业,尤其是长期工作,以及职业暴露于重金属和硒等化学物质,可能会增加ALS风险。”
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