2017年3月,前旧金山49人队接球手德怀特·克拉克(Dwight Clark)宣布他罹患ALS。在他之前,Steve Gleason、Tim Shaw、Kevin Turner和O.J. Brigance等全美橄榄球大联盟(NFL)橄榄球巨星相继在(结束)职业橄榄球生涯后被诊断出患有ALS。这些公告引发了人们对橄榄球和创伤性脑损伤(TBI)之间联系的关注,并提出此类来自运动的损伤是否会导致ALS或慢性创伤性脑病(CTE)的问题。在这里,ALS协会强调一些这种可能联系背后的研究。 3 P5 A& K" z% V$ Q0 m
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1982年1月10日,德怀特·克拉克接到队友蒙塔纳6码传球成功达阵,战胜达拉斯牛仔。这场胜利帮助49人队晋级超级碗,并最终夺冠。 8 v' ~+ C' z' Y, ^$ k' w7 A6 I5 W
TBI可以被定义为 “由外力引起,导致认知和身体机能受损的大脑功能和意识改变。” TBI并不罕见,可以由对大脑的多种类型影响而导致。重要的是,并非所有的TBI都会引发神经退行性疾病。也就是说,TBI涉及一个伴随短期和长期结果的复杂生理过程,包括增加人发展出神经退行性疾病(比如阿尔茨海默病、CTE和ALS)的风险。
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有时会混淆患者罹患的是ALS还是CTE,但它们的表现是不同的。ALS是由运动神经元死亡导致的,当运动神经元死亡,它们不再连接和与肌肉沟通,导致肌肉萎缩、无力并最终瘫痪麻痹。有些ALS病例由于和额颞叶痴呆(FTD)重叠而与认知功能衰退相关联。另一方面,CTE主要表现为痴呆和认知缺陷。症状包括侵略性、抑郁、易冲动、易怒、短期记忆丧失和高发的自杀。
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诊断ALS和CTE都是困难的。由于疾病复杂性和与类似神经退行性疾病的可能重叠,诊断ALS平均需要一年时间。目前,CTE只能在患者死后的解剖中通过研究脑组织才能明确诊断。重复性创伤或单次TBI是否足以导致ALS和CTE依然存在争论。此外,目前对什么类型的头部外伤可能导致ALS和CTE依然知之甚少。运动员训练经历中头部外伤之外的其他部分,也有可能是ALS发病的危险因素。 ; |! b/ U" S M4 J3 o/ X
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TBI背后支持ALS和CTE之间联系的研究尚不确切。最近一项动物模型中的研究表明,重复、轻度TBI会引起运动机能和大脑病理学的长期缺陷。与之相对,最近一项在ALS患者(存在或不存在脑外伤)中进行的研究表明,“头部外伤并不与更快的ALS疾病发展相关联”,而且不会导致大脑中的特定病理。 , m& ?; S" q' j. s) }: a4 K
由于这两种疾病的高度复杂性,完全理解这种关联需要更长期的研究。特定TBI生物标志物将是改进ALS和CTE之间鉴别诊断准确性所必需的。 ' Q6 {; @' e7 q$ s2 q7 X& B+ ? ~
ALS协会致力于解开这些问题,提供这些重要问题的答案,并为ALS患者提供最好的医护。我们也鼓励橄榄球联盟,从青训部门到NFL,继续努力让橄榄球运动更安全,从而帮助防止TBI的最初发生。
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