过去人们常说疼痛和ALS无关。
虽然通常并不认为疼痛是ALS的主要后果(问题),但研究人员和临床医生认识到疼痛确实对患者有影响。
事实上,在最近的两项评估ALS疼痛问题的研究中,研究人员发现:
1. ALS中普遍存在疼痛问题,ALS患者出现疼痛的频率明显高于普通人群; 2. 疼痛频繁出现于ALS的所有阶段; 3. ALS中疼痛的强度与功能状态负相关(身体功能越差,疼痛越强烈); 4. ALS中的疼痛经常被忽视也缺乏治疗; 5. 需要进一步研究以阐明ALS中疼痛的机制,并确定最有效的治疗策略。
2013年6月,MDA与意大利都灵大学研究ALS中疼痛问题的神经病学副教授Adriano Chiò进行了交流。 问:为什么会长期存在疼痛与ALS无关的误解?
问:疼痛是ALS的主要问题还是一直为次要症状? 答:疼痛通常是ALS的次要症状,与活动能力下降,骨骼肌系统承受异常压力(肌肉组织力量下降)和关节活动困难(关节阻滞)有关。不过,与痉挛强直和肌肉抽筋相关的疼痛一般被认为是ALS的主要后果。
问:你估计存在疼痛问题的ALS患者比例是多少? 答:很可能不少于50%,随着疾病发展,疼痛出现的频率逐步增加。
问:ALS患者疼痛的类型和出现的部位一般是怎样的? 答:ALS中的疼痛有多种类型。肌肉抽筋是典型的一种,有时候会非常剧烈。下肢出现较多,上肢、腹部甚至于舌头也可能出现,但频率比下肢低。关节疼痛肩膀出现较多。骨骼肌疼痛也很常见,可以出现在背部、腿部、手臂、肩膀和颈部。与骨头、肌腱、韧带和关节损伤有关。与痉挛强直相关的疼痛,虽然比其他疾病比如多发性硬化出现的少,但也会出现在下肢,特别是在行走的时候。
问:疼痛如何评估或者测量? 答:疼痛体验是很主观的感受,无法直接测量。可以利用可视疼痛评分(visual analogscale ,VAS)以调查问卷的形式评估疼痛的强度。患者可以通过回答VAS中的项目,将疼痛状态进行明确区分以详细说明情况——举个例子,“如果以0到100分来表示疼痛的剧烈程度,你觉得自己的疼痛程度处于什么水平?”
问:ALS中的疼痛只在疾病后期出现,还是一些早中期患者也会出现? 答:除了肌肉抽筋或束颤性疼痛在ALS病程早期出现外,其他的相关疼痛多出现在疾病的更后阶段。
问:ALS中的疼痛是否与疾病首发部位有关(延髓或四肢)? 答:四肢损害的患者,疼痛更为常见。延髓发病的患者,疼痛发生的频率一般较低,也不那么剧烈。
问:ALS中的疼痛是否与性别和年龄有关? 答:没有迹象表明ALS中的疼痛与性别相关,也很可能与年龄无关。当然,如果合并其他可能引起疼痛的疾病,另当别论。
问:疼痛是否与特定的致病性基因突变有关(比如SOD1、TDP43、FUS、C9ORF72)? 答:有些病例显示,携带SOD1突变基因可能会特征性地出现疼痛问题。但没有迹象表明疼痛与其他ALS-相关突变存在特定关联。
问:相对于单纯的ALS,合并额颞叶痴呆时(ALS-FTD),疼痛出现的多还是少? 答:没有迹象表明,合并额颞叶痴呆时,疼痛出现得更频繁。
问:患者可以通过什么方式来预防或者减轻疼痛? 答:与关节问题有关的疼痛可以通过活动和被动物理治疗预防。按摩对于治疗肌肉抽筋和与强直痉挛有关的疼痛是有用的。保持良好的身体姿态对于预防和减轻疼痛都很重要。
问:对于ALS患者的疼痛问题,有什么治疗手段? 答:ALS中疼痛的治疗目前与其他疾病并没有什么不同,基于物理疗法、非类固醇抗炎药和阿片类药物。不过,需要强调的是,目前还没有专门针对ALS来评估不同疼痛疗法的研究。在我看来,这方面的研究是迫切需要的。
问:出现疼痛问题的ALS患者应该求助于神经科医生、疼痛科医生、物理治疗师还是其他专科医生? 答:一般而言,神经科医生具备有效治疗ALS患者中疼痛问题的知识和技能。如果疼痛难以治疗,也就是常说的“顽固性疼痛”,传统治疗方法效果不好,恐怕就要求助于疼痛科医生。 疼痛治疗的第一步是识别问题所在。需要询问患者和护理人员疼痛状态(对于无法说话的患者,询问的时候可能需要使用增强语义或者辅助沟通设备)。需要了解疼痛的部位、出现的时间和剧烈程度。使用图表标注身体部位,记录疼痛时间、类型以编制疼痛日志。
问:如果忽视疼痛,会有什么不良后果? 答:忽视疼痛的后果是给患者的生活质量带来极大的负面影响。患者可能因为疼痛而对延长生存时间产生沮丧、焦虑和消极态度。疼痛还会降低患者参与家庭生活和社会生活的能力。
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