已经明确的ALS危险因素包括:
· 遗传:5%-10%的ALS患者为遗传致病(家族性ALS)。大多数家族性ALS患者后代的发病几率为50%。
· 年龄:ALS的发病风险随年龄增长而增加,最常见于40至60岁。
· 性别:65岁以下的男性患者略多于女性,但70岁以上的患者则没有性别差异。
· 基因:一些考察人类全基因组的研究(全基因组关联研究)发现,家族性ALS患者和一些散发性ALS患者的基因变异有许多相似之处。这些基因变异可能使人们更容易遭受ALS影响。
环境因素也可能引发ALS。可能增加ALS风险的因素包括:
· 吸烟:吸烟是唯一明确的ALS可能环境危险因素,这种风险对女性的影响似乎更大,尤其是更年期后的女性。
· 环境毒素暴露:一些证据表明,在工作场所或家中接触铅或其他物质可能与ALS相关。在这方面已经进行了大量的研究,但尚未发现任何单一试剂或化学物质与ALS紧密相关。
· 服兵役:最近的研究表明,军队服役人员罹患ALS的风险更高。服役可能引发ALS的具体原因尚不明确,可能包括接触某些金属或化学物质、创伤性损伤、病毒感染和剧烈运动等。
相关的并发症
随着疾病进展,ALS患者会出现并发症,可能包括:
• 呼吸问题:随着时间推移,ALS会导致呼吸时所用的肌肉出现瘫痪麻痹,可能夜间会需要类似于睡眠呼吸暂停患者所用的设备来帮助呼吸。一些较后期ALS患者会选择接受气管造口术,即通过手术在颈前通往气管的部位做一个切口,全天使用呼吸机来帮助双肺扩张和收缩。
呼吸衰竭是ALS患者最常见的死因,患者会在症状出现后平均3到5年内离世。
• 言语问题:大多数ALS患者会随时间推移发展出言语障碍。通常开始于偶尔出现轻微含糊不清,随后逐渐加重。最终,他人会难以理解ALS患者的话语,患者经常需要依靠其他沟通技术进行交流。
• 进食问题:ALS患者可能因控制吞咽的肌肉遭到损伤而出现营养不良和脱水症状。他们将食物、液体或唾液误吸入肺部的风险也较高,这可能导致肺炎。使用饲管能够减少这些风险,并确保适量的水分和营养摄入。
• 痴呆:部分ALS患者会出现记忆和决策困难,有些患者最终会被诊断为额颞叶痴呆。
诊断与治疗
由于ALS的早期症状与许多其他神经疾病相似,所以难以早期诊断。为了排除其他疾病,需要进行的检查可能包括:肌电图(EMG)、神经传导功能检查、磁共振成像(MRI)、血液和尿液检查、脊髓穿刺(腰椎穿刺)、肌肉活检。
治疗无法逆转ALS造成的损伤,但可以减缓症状发展,预防并发症,提高患者生活质量和独立性。
相关疗法简介
呼吸治疗。随着肌无力症状加重,患者呼吸最终将越发困难。医生可能会定期检测你的呼吸状况,并为你提供辅助夜间呼吸的设备等。
言语疗法。由于ALS会影响负责语言功能的肌肉,后期ALS患者会面临沟通交流问题。言语治疗师可以教你一些适应性技巧,使你的言语更清晰易懂。或借用或租用辅助沟通设备的可能性,比如带有文字转语音应用的平板电脑,或者基于计算机的合成语音设备。
其他还有如物理疗法、职业疗法、心理及社会支持等。
相关药物或研究信息
目前有两种药物获得美国食品与药物管理局(FDA)批准用于治疗ALS。
• 利鲁唑(Riluzole,Rilutek) —— 这种药物可以减缓一些患者的病情发展,可能的机制是降低患者大脑中化学信使(谷氨酸)的水平,而ALS患者体内谷氨酸水平一般较高。利鲁唑以片剂形式给药,可能导致头晕、胃肠道疾病和肝功能改变等副作用。
• 依达拉奉(Edaravone,Radicava) —— 为期6个月的临床试验证明依达拉奉能够减缓ALS相关的日常功能衰退,基于这一研究,FDA于2017年批准依达拉奉用于治疗ALS。该药通过静脉输注给药(通常是连续10-14天,每月一次),可能导致瘀伤、步态障碍、荨麻疹、肿胀和呼吸短促等副作用。依达拉奉含有亚硫酸氢钠,可能引起亚硫酸盐敏感人群的严重过敏反应。
医生可能会开出一些药来缓解你的其他症状,包括:肌肉抽筋和痉挛、痉挛强直、便秘、疲乏、唾液过多、多痰、疼痛、抑郁、睡眠问题、不受控制的大笑和哭泣。
在去年,人社部将利鲁唑(化学名)纳入医保乙类,而如今各省市落实的具体情况、医保报销比例等有所不同,并非所有医院都有采购这个药物,采购的也多是国产的,而像进口的力如太(商品名)一般价格约为3800元/盒(每盒大概可用28天)。目前,如北京、上海、福建等省市有关政策的落实程度是相对较大的,但ALS患者们等不起,ALS患者的医保落实等,仍有待进一步加速和完善!
国内相关组织
北京东方丝雨渐冻人罕见病关爱中心,于2013年11月经北京市民政局批准注册成立的渐冻人关爱中心,旨在提高渐冻人的社会认知度,为渐冻人争取最大福利和帮助,呼吁改善渐冻人生存和医疗条件等。